傳承158年的「雞籠中元祭」17日凌晨在基隆老大公廟正式展開，在眾多信徒的注視中，基隆市長張通榮與主普宗親點亮老大公廟千盞普渡公燈，為這項歷史悠久的祭典揭開序幕，並將在正午開龕門（俗稱開鬼門），正式宣告農曆鬼月的來臨，迎接「好兄弟」們光臨陽間，享受民間的奉祀。

17日凌晨俗稱「起燈腳」的開燈儀式，在上百位當地居民的注目下進行，廟方備好三牲五果祭拜，待子時一到，燈火通明鞭炮齊鳴，藉此象徵未來的一個月，陰間的好兄弟可盡情穿梭人間，享受世人的供養，每年老大公廟的普渡公燈一開，就一直點到農曆8月1日關龕門為止。

今年除了與往年一樣有迎斗燈、放水燈、中元普渡等各項中元祭相關的祭典科儀之外，文化局也安排以「藝競中元」為主題嘉年華會，一系列精彩活動將陸續登場。另外還新增了許多有趣活動，例如以「猛鬼旅行團」號召民眾，在30日放水燈市區大遊行當晚，裝扮成自認最有創意、最驚悚、最搞怪的模樣，加入遊行花燈車隊亮相，主辦單位將提供入選者各式好康優惠，另外還有「創意鬼臉比賽」等，最大獎是平板電腦，歡迎民眾一同體驗中元祭活動魅力。